Hanno avuto dunque inizio i lavori per la realizzazione di una nuova sede dalla struttura dinamica che avrebbe ospitato per la prima volta i dipendenti di New York sotto lo stesso tetto, una sede che sarebbe diventata un "luogo accogliente in cui le persone desiderano stare". BlackRock ha scelto Hudson Yards nel West Side di Midtown Manhattan: una struttura a uso misto di 4.047 metri quadrati inaugurata nel 2016, che ospita spazi commerciali, residenziali e pubblici.

Lo studio di architettura NBBJ ha condotto il progetto insieme a The Switzer Group gestendo l'arredamento dell'open space, in collaborazione con MillerKnoll per gli arredi.

La premessa principale del progetto era uno spazio che si adattasse alle persone e non viceversa.

Una nuova esperienza BlackRock

La società di investimenti occupa ora 15 piani, pari a circa 92.900 metri quadrati, in una sede moderna e iperflessibile.

I termini del contratto di locazione hanno consentito al team di progettazione di concepire lo spazio in base alle esigenze della società. Tali esigenze includevano:

• Accesso a piani ampi, circa 5.500-7.400 metri quadrati per piano, in grado di ospitare interi team con un massimo di 350 persone su ogni piano.
  

• La possibilità di sfruttare soffitti alti e finestre a tutta altezza per usufruire di molta luce naturale.
  

• La creazione del concetto di "edificio nell'edificio" che, come ha dichiarato BlackRock, ha consentito alla società di sviluppare "una straordinaria resilienza sotto il nostro controllo".
  

• Pavimenti rialzati con impianti di aria condizionata, distribuzione di elettricità e dati sottostanti in grado di semplificare la riconfigurazione dello spazio in base alle esigenze aziendali in evoluzione.
  

• Una struttura a elevata efficienza energetica in grado di ottenere la certificazione LEED di livello Platinum.

La sede dispone di un centro conferenze per i clienti, un auditorium, un ambiente per la formazione con una terrazza all'aperto, sale per l'allattamento e la cura dei neonati, docce per i dipendenti, una caffetteria e persino un centro medico, con facilità di fruizione dei servizi del Mount Sinai Health System.

Resilienza attraverso la flessibilità

Il team ha fissato l'obiettivo generale del progetto: costruire un ambiente di lavoro in grado di adattarsi alle mutevoli esigenze nel tempo. Con 4.000 postazioni di lavoro, 315 uffici privati e soluzioni personalizzate per dati e alimentazione, BlackRock ha raggiunto quattro obiettivi fondamentali: 

• Un ambiente altamente flessibile. 

• Arredi che garantissero il benessere e la salute dei dipendenti. 

• Tecnologia che consentisse di mantenere l'adattabilità dello spazio. 

• Connessione negli spazi di collaborazione. 

"L'aspetto straordinario è che BlackRock aveva una visione davvero fantastica su come la modularità avrebbe dovuto funzionare a lungo termine", ha affermato Sara Kipfer, direttrice di The Switzer Group.

Lo spazio è caratterizzato da pavimenti rialzati, con impianti di aria condizionata, distribuzione di elettricità e dati sotto i pavimenti per agevolare la riconfigurazione degli spazi. Il team di progetto di BlackRock, insieme ai suoi ingegneri, ha progettato una soluzione flessibile e svincolata dall'architettura.

Garantendo la riconfigurabilità nei design degli arredi, BlackRock è in grado di adattare senza problemi il proprio stile di lavoro nel corso del tempo. Canvas Channel di Herman Miller, una struttura snella e indipendente con accesso intuitivo alle fonti di alimentazione e dati nel pavimento rialzato, ha costituito il "nucleo" centrale del progetto. All'interno di tale nucleo, il team Soluzioni MillerKnoll personalizzate ha collaborato con BlackRock per sviluppare un sistema integrato a supporto degli impegnativi requisiti di BlackRock nell'ambito dello scambio di dati. Scrivanie elevabili in altezza Renew di Herman Miller, con i loro esclusivi schermi curvi per la privacy, si collegano facilmente al Canvas Channel e consentono facilità di movimento senza interruzione delle attività.

"Nessun progetto su larga scala procede senza imprevisti, quindi volevamo un partner solido con competenze tecniche e assistenza clienti con cui poter affrontare insieme gli eventuali problemi e in grado di collaborare in modo innovativo", ha affermato Philip Pitruzzello, amministratore delegato di BlackRock, in riferimento alla scelta di collaborazione con MillerKnoll. "Il nostro obiettivo era creare un ambiente di lavoro iperflessibile e incentrato sulle tecnologie di oggi e del futuro".

Una parte del piano è costituita da sedute a occupazione libera, mentre l'altra offre posti assegnati, a seconda dell'attività. Inoltre, le postazioni di lavoro universali su tutto lo spazio consentono ai dipendenti che richiedono specificità, ad esempio gli agenti di contrattazione, di spostarsi senza dover modificare drasticamente la propria configurazione.

Inoltre, due dimensioni diverse di uffici privati del collettivo MillerKnoll, che dispongono anche di scrivanie elevabili in altezza Canvas e Renew, utilizzano la stessa tipologia di assemblaggio. Ciò semplifica l'adattamento degli spazi in base allo stile di lavoro preferito di ciascuna persona.

"Se avessimo bisogno di spostare gli arredi, potremmo farlo con un impatto minimo e costi estremamente ridotti, senza che le unità aziendali presenti sul piano ne risentano", ha affermato Michael Fletcher, direttore di progetto per la realizzazione dei nuovi uffici di BlackRock. "Per adattare il nuovo spazio a esigenze aziendali specifiche, possiamo ridisporre le scrivanie o qualsiasi altro elemento nel corso di un solo fine settimana".

Priorità al benessere

Grazie alle onnipresenti scrivanie elevabili in altezza, i dipendenti usufruiscono dei benefici ergonomici derivanti dalla possibilità di cambiare fisicamente modalità di lavoro nel corso dell'intera giornata. Le scrivanie consentono inoltre di posizionare gli schermi di grandi dimensioni necessari per il monitoraggio di dati e contrattazioni all'altezza degli occhi, contribuendo a eliminare la tensione muscolare sul collo.

"Abbiamo ricevuto feedback da un dipendente che ha affermato che, grazie alle scrivanie elevabili in altezza, è riuscito a passare dal mal di schiena cronico alla possibilità di partecipare alla maratona di New York", ha affermato Ashley Mapou, responsabile globale di salute e sicurezza presso BlackRock.

Inoltre, le finestre a tutta parete offrono ampio accesso alla luce naturale. L'illuminazione a sospensione regolabile, la produzione di rumori bianchi, il design senza colonne e un controllo più personalizzato della temperatura hanno aggiunto comfort all'esperienza dei dipendenti.

"Hudson Yards è una comunità dinamica collegata a numerosi parchi percorsi nel verde: l'Hudson River Park, l'Highline, l'Hudson Yards Park", ha affermato Suzanne Carlson, direttrice di NBBJ. "Questo aspetto ha influenzato il design: la consapevolezza della natura circostante e la considerazione della salute e del benessere delle persone nell'edificio stesso".

Design in sincronia con consapevolezza

Uno dei motti fondamentali di BlackRock è "Siamo una BlackRock", ovvero una società "solida come la roccia che opera senza confini e senza ostacoli per creare i migliori risultati per i nostri clienti, la nostra azienda e le comunità in cui operiamo".

Questo principio è sottolineato dalla nuova sede, dove gli uffici privati rappresentano solo il 7% dello spazio. Lavorare in uno spazio con perlopiù sedute a occupazione libera incoraggia costantemente a creare connessioni, sia pianificate che fortuite.

Grazie a un numero minore di uffici e a una maggiore condivisione delle scrivanie, BlackRock ha aggiunto aree collaborative, spazi privati e sale per conversazioni telefoniche per aiutare i dipendenti ad adattarsi al nuovo modello e rafforzare l'idea di "Una BlackRock".

BlackRock ritiene che numerose competenze e prospettive siano essenziali per creare un ambiente ricco di spunti per i propri dipendenti ed esperienze positive per i suoi collaboratori e partner diversificati a livello globale. Con questo spirito, la società ha selezionato AlianzaDuffy, azienda dotata di certificazione MBE (Minority Business Enterprise) e rivenditore MillerKnoll, in collaborazione con Creative Office Resources.

Anche la sostenibilità è stato un concetto prioritario durante tutto il processo: lo spazio utilizza il 50% in meno di energia per metro quadrato rispetto a un tipico edificio certificato LEED a New York e ha ricevuto una certificazione LEED di livello Platinum.

"Lo spazio sta sicuramente sortendo gli effetti previsti dal progetto", ha affermato Carlson, "ovvero accogliere le persone in un ambiente collaborativo, accogliente e funzionale".