Hoe verbinding is veranderd

We hebben de afgelopen jaren geleerd dat een verspreid personeelsbestand – zelfs een personeelsbestand dat voornamelijk op afstand werkt – productief kan blijven. Terwijl medewerkers profiteerden van de voordelen die de opkomst van flexibele werkmodellen hen bood, heeft de verbinding geleden.

Op organisatorisch niveau wordt door de verzwakte connectiviteit de cultuur verzwakt, innovatie belemmerd en de implementatie van nieuwe ideeën bemoeilijkt.

Individuen worstelen ook met deze groeiende niet-verbondenheid.* Naarmate het sociale isolement toeneemt, neemt ook het aantal burn-outs toe.** De gevolgen hebben ook invloed op een gedeeld gevoel van zinvolheid en medewerkersbetrokkenheid, wat correleert met bedrijfsresultaten.***

Waarom het ingewikkeld is

Als we het over verbinding hebben, hebben we het niet over één ding.

We hebben onderling verbinding, maar tegenwoordig dan dat persoonlijk of virtueel. We hebben verbinding met andere mensen, maar vormen ook verbindingen met plaatsen, ideeën en dingen. En al die verbindingen vinden plaats op verschillende niveaus, van individu tot team tot gemeenschap.

Om dat eenvoudiger te maken, onderzoeken we verbinding via drie categorieën:

Persoonlijke verbindingen

Onze relaties met andere mensen of dingen waarmee we een ruimte delen. Door deze face-to-face interacties kunnen mensen elkaars uitdrukkingen en lichaamstaal lezen. Ze helpen bij het opbouwen van vertrouwen, gemeenschap en kennis door middel van gedeelde ervaringen.

Virtuele verbindingen

Onze relaties met mensen en plaatsen op afstand via digitale technologie. Deze interacties kunnen inclusiviteit ondersteunen door mensen te helpen verbonden te blijven, ongeacht hun fysieke locatie of planning.

Abstracte verbindingen

Onze relaties met ideeën, overtuigingen, waarden of doelen. Deze verbindingen kunnen net zo veel impact hebben als verbindingen die persoonlijk of virtueel plaatsvinden, omdat ze bijdragen aan een gedeeld gevoel van erbij horen en een groter doel.

Deze categorieën vullen elkaar aan en versterken elkaar. Een medewerker kan bijvoorbeeld een persoonlijke verbinding aangaan met een fysieke ruimte: zijn of haar kantoor. Wanneer hij of zij op afstand werkt, is zijn of haar verbinding met het bedrijf abstracter.

Twee soorten relaties

Voordat we deze verschillende categorieën kunnen bespreken, moeten we eerst de aard van relaties begrijpen.

Sociologen classificeren relaties tussen mensen als sterke banden of zwakke banden.

Sterke banden

Mensen die we goed kennen en vertrouwen en waar we vaak contact mee hebben. Deze relaties zijn nuttig bij het samenwerken, het delen van kennis en het oplossen van problemen. Sterke banden ondersteunen onze dagelijkse werkprocessen.

Zwakke banden

Mensen in de hele organisatie die we niet zo goed kennen en waar we minder vaak contact mee hebben. Deze relaties spelen zich vooral af op gemeenschapsniveau. Ze helpen ons toegang te krijgen tot nieuwe ideeën of kansen en innovatie te bevorderen. Zwakke banden zorgen ervoor dat we ons welkom voelen, waardoor ons gevoel van veiligheid en erbij horen wordt gevoed en tegelijkertijd doelgerichte resultaten op langere termijn worden ondersteund.

Sterke banden stonden de afgelopen jaren onder druk, maar verspreid werk heeft een grotere tol geëist van onze inspanningen om bestaande zwakke banden te onderhouden of nieuwe te vormen.

Organisaties zijn tot de conclusie gekomen dat dit uithollen van zwakke banden het schadelijkst is voor hun creativiteit en innovatie.****

Hoe het allemaal samenkomt

Strategieën voor het cultiveren van verbinding zijn er in overvloed. Als u niet zeker weet waar u moet beginnen, hebben we de volgende doelen als uitgangspunt genomen.

• Bied mogelijkheden voor onderdompeling in de inhoud, minder gestructureerde gesprekken en complexe besluitvorming.

• Faciliteer spontane, geïmproviseerde verbindingen en sociale momenten die kunnen helpen innovatie te stimuleren, nieuwe ideeën te verkennen en cultuur vorm te geven.

• Maak gebruik van technologie en meubilair die gelijke ervaringen mogelijk maken voor zowel deelnemers op afstand als persoonlijke deelnemers.

• Creëer gastvrije omgevingen die een gedeeld gevoel van zinvolheid en erbij horen creëren door middel van inclusief ontwerp, een participatief proces dat rekening houdt met de behoeften van alle individuen.

Weer verbinden in een verspreide wereld

Verspreid werk is een blijvertje. Organisaties moeten deze verschuiving omarmen en zich concentreren op strategieën om nieuwe manieren van werken nu en in de toekomst te ondersteunen.

Hoewel we tegemoetkomen aan de vraag van medewerkers naar meer flexibiliteit, mogen we de persoonlijke, virtuele en abstracte verbindingen niet vergeten die zowel sterke als zwakke banden voeden voor alle individuen, teams en de grotere gemeenschap.

Weer verbinden begint op de werkplek. Als u er klaar voor bent, laten we praten.

Bronnen:

* Global Workplace Assessment data on belonging and connectivity.
** BetterUp Connection Crisis report + S2E1 podcastinterview.
*** Harter, et. al. “The Relationship Between Engagement at Work and Organizational Outcomes,” Gallup, oktober 2020.
**** Daniel Carmody et al., “The Effect of Co-Location on Human Communication Efforts.” 14 juli 2022.