Les travaux ont commencé en vue de créer un nouveau siège social dynamique qui regrouperait pour la première fois les employés basés à New York sous un même toit, pour en faire un « endroit où il fait bon être et travailler ». BlackRock a choisi Hudson Yards dans le West Side de Midtown Manhattan : un projet à usage mixte de 11 hectares ouvert en 2016, qui abrite des espaces commerciaux, résidentiels et civiques.

L'entreprise d'architecture NBBJ a dirigé le projet avec The Switzer Group s'occupant des équipements de l'environnement de travail ouvert. MillerKnoll a rejoint le projet en tant que partenaire en matière de mobilier.

Le principe central de la conception résidait dans un espace qui s'adapte aux personnes et non l'inverse.

Une nouvelle expérience BlackRock

L'entreprise d'investissement occupe désormais 15 étages, soit un peu moins de 93 000 mètres carrés, dans un siège social moderne et hyper-polyvalent.

Les conditions du bail ont permis à l'équipe projet de concevoir l'espace en fonction de ses exigences. Celles-ci étaient les suivantes :

• L'accès à de vastes surfaces de plancher (entre 5 500 et 7 500 m² par étage), ce qui a permis d'accueillir à chaque étage des équipes entières comptant plus de 350 personnes.
  

• La possibilité de disposer de hauts plafonds et de fenêtres pleine hauteur afin de bénéficier d'une lumière naturelle abondante.
  

• La création d'un concept de « bâtiment au sein d'un bâtiment », qui, selon BlackRock, a abouti à « une résilience extraordinaire sous notre contrôle ».
  

• Des planchers surélevés et une ventilation par le sol, assurant une distribution de l'alimentation et des données qui facilite la reconfiguration de l'espace en fonction de l'évolution des besoins de l'entreprise.
  

• Une installation hautement économe en énergie qui a abouti à la Certification LEED Platine.

Le siège social comporte un centre de conférence pour les clients, un auditorium, un espace de formation avec une terrasse extérieure, des pièces dédiées aux mères de famille, des douches pour les employés, une cafétéria et même un centre médical, le système de santé Mount Sinai étant idéalement situé juste à côté.

La résilience via la flexibilité

L'équipe s'est fixé un objectif global pour le projet : bâtir un lieu de travail capable de s'adapter à l'évolution des besoins au fil du temps. Avec 4 000 postes de travail, 315 bureaux privés et des solutions de données et d'alimentation personnalisées, BlackRock a atteint quatre objectifs clés : 

• Un environnement ultra flexible. 

• Du mobilier garantissant le bien-être et la santé des employés. 

• Une technologie qui rend l'espace adaptable. 

• Des relations dans des espaces collaboratifs. 

« Ce qui est formidable, c'est que BlackRock avait une vision vraiment exceptionnelle de la manière dont la modularité devrait fonctionner à long terme », a déclaré Sara Kipfer, directrice chez The Switzer Group.

L'espace se caractérise par un plancher surélevé, avec une distribution d'air, d'électricité et de données par le sol permettant une reconfiguration facile. L'équipe du projet BlackRock, en collaboration avec ses ingénieurs, a conçu une solution flexible et indépendante de l'architecture.

En garantissant la reconfigurabilité des conceptions de meubles, BlackRock ajuste de manière transparente son style de travail dans la durée. Canvas Channel par Herman Miller, une structure rationalisée et autonome, avec un accès intuitif à l'alimentation et aux données du plancher surélevé, a servi de « noyau » central. Grâce à ce noyau, l'équipe MillerKnoll Custom Solutions a collaboré avec BlackRock pour développer un système intégré permettant de répondre aux nombreux besoins en données de BlackRock. Les tables assis-debout Renew par Herman Miller, avec leurs écrans de séparation incurvés uniques, se relient facilement au Canvas Channel et permettent une facilité de mouvement avec un minimum de perturbations.

« Aucun projet d'envergure ne se déroule sans imprévu. Nous recherchions donc un partenaire fiable doté de capacités techniques et d'un service client afin que, lorsque nous rencontrions des problèmes, nous puissions les résoudre et innover ensemble », a déclaré Philip Pitruzzello, directeur général de BlackRock, concernant la collaboration avec MillerKnoll. « Notre objectif était de créer un lieu de travail hyper-flexible et centré sur la technologie, répondant aux besoins d'aujourd'hui et de demain. »

Une partie de l'espace est occupée par des sièges en accès libre et une partie est attribuée en fonction de l'activité. Cependant, les postes de travail polyvalents répartis dans l'espace permettent aux employés qui ont besoin de spécificité, comme les traders, de changer de place sans avoir à modifier radicalement leur configuration.

De plus, deux tailles différentes de bureaux privés du collectif MillerKnoll, proposant également des tables assis-debout Canvas et Renew, utilisent le même kit de pièces, ce qui facilite la personnalisation des espaces en fonction du style de travail préféré d'une personne.

« Si nous sommes amenés à remanier les locaux, nous pourrions le faire avec un minimum d'impact, un minimum de dépenses et un minimum de conséquences sur les unités commerciales sur place », a déclaré Michael Fletcher, directeur de projet de BlackRock pour le nouveau bureau. « En l'espace d'un seul week-end, nous pouvons réorganiser les bureaux ou faire tout le nécessaire pour adapter le nouvel espace aux besoins de l'entreprise. »

Priorité au bien-être

Avec l’omniprésence des bureaux assis-debout, les employés bénéficient d'avantages ergonomiques pour la santé liés à une modification de leur façon de travailler physiquement tout au long de la journée. Les bureaux leur permettent également d'élever au niveau des yeux les grands écrans nécessaires au trading et à la surveillance des données, ce qui contribue à éliminer la fatigue des cervicales.

« Nous avons reçu des commentaires d'un employé qui a déclaré qu'en raison de la position assise-debout à son bureau, il a pu se débarrasser d'un mal de dos chronique et courir le marathon de New York », a déclaré Ashley Mapou, responsable mondial de la santé et de la sécurité chez BlackRock.

Par ailleurs, les fenêtres allant du sol au plafond offrent un large accès à la lumière naturelle. Un éclairage suspendu réglable, du bruit blanc, une conception sans colonne et un contrôle plus individuel de la température sont autant d'éléments à avoir ajouté du confort à l'expérience des employés.

« Hudson Yards est une communauté dynamique liée à un certain nombre de voies vertes et de parcs : Hudson River Park, Highline et Hudson Yards Park », a déclaré Suzanne Carlson, directrice du NBBJ. « Cela a eu une influence sur le design : être conscient de la nature et inclure un lien avec la santé et le bien-être au sein du bâtiment lui-même. »

Une conception en phase avec l'objectif

L'une des valeurs fondamentales de BlackRock est reprise dans son slogan « We Are One BlackRock », ce qui signifie que le travail s'effectue « sans cloisonnement et sans territoire pour générer les meilleurs résultats pour nos clients, notre entreprise et les communautés dans lesquelles nous opérons ».

Le nouveau siège met l'accent sur ce principe, les bureaux privés ne représentant que 7 % de l'espace. Travailler dans des sièges polyvalents encourage un relationnel constant, à la fois planifié et fortuit.

Avec moins de bureaux et davantage d'espaces partagés, BlackRock a ajouté des espaces collaboratifs, des espaces privés et des salles téléphoniques pour aider les employés à s'adapter au nouveau modèle et renforcer le concept de One BlackRock.

BlackRock estime que diverses compétences et perspectives sont essentielles pour susciter une culture riche au bénéfice de ses employés et des expériences positives pour sa clientèle mondiale diversifiée. Dans cet esprit, ils ont sélectionné AlianzaDuffy, une entreprise certifiée Minority Business Enterprise (MBE) et un revendeur MillerKnoll, en collaboration avec Creative Office Resources.

La durabilité a également été une priorité tout au long du processus : l'espace consomme 50 % moins d'énergie par mètre carré qu'un bâtiment typique certifié LEED à New York et a reçu une certification LEED Platine.

« L'espace remplit assurément le rôle pour lequel il a été conçu », a déclaré Suzanne Carlson, « à savoir accueillir les gens dans un environnement collaboratif, solidaire et fonctionnel. »