L'idée de Ledger vient du besoin croissant d'un lieu de travail moderne et flexible dans le centre-ville. Il pourrait aussi servir de centre-ville pour la communauté : comme une extension naturelle de la culture de Bentonville.

Caractéristiques attendues du bâtiment :

• Diverses options de location flexibles et d'espaces de bureau pour les entreprises, grandes et petites

• Des espaces partagés permettant au public d'échanger ou de travailler

• Des salles réservables, des espaces de collaboration occasionnelle, des espaces privés, et bien plus encore

• Un espace dédié à la vente au détail

• Des espaces de réunion, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur

• Un design et une architecture sans équivalent

Le bâtiment de bureau et pôle communautaire de six étages et 21 300 m2 ainsi créé offre toutes ces caractéristiques et une grande diversité d'agencements conçus dans un souci de flexibilité, à la fois pour viser la pérennité puisque les besoins évoluent, et pour répondre aux besoins de ceux qui travaillent et circulent dans ce lieu toute la journée.

Un chemin en pente douce serpente dans tout le bâtiment, ce qui fait de Ledger le seul bâtiment de plusieurs étages au monde où il est possible de circuler en vélo. Cette rampe de 1 188 mètres se connecte à un réseau régional de pistes et sentiers cyclables, rendant ainsi les six étages du bâtiment entièrement accessibles.

Un design flexible pour un public dynamique

Le cabinet d'architecture Callaghan Horiuchi a conçu les intérieurs de Ledger pour la location à court et long terme, avec des options clé en main. N'importe qui peut y venir pour la journée et la communauté dans son ensemble peut s'y rendre pour travailler, faire du shopping et manger dans certaines zones du bâtiment.

Des bureaux personnalisés et privés, des espaces de travail partagés, des salles réservables, ainsi qu'une piste cyclable, des œuvres d'artistes locaux, des magasins et un café s'étalent sur les six étages. Ce bâtiment propose « plus de lieux pour travailler, se divertir et se réunir au cœur du centre-ville de Bentonville ».

Compte tenu de la diversité des modes de travail et des personnes fréquentant le lieu, les designers ont dû privilégier la flexibilité. Ils ont sélectionné MillerKnoll (en collaboration avec le distributeur MillerKnoll de Little Rock, Arkansas, EVO) comme partenaire pour le mobilier afin de contribuer à une approche holistique, fondée sur la recherche, stipulant qu'il n'existe pas de solution universelle et proposant un système en kit.

« MillerKnoll nous a vraiment aidés avec l'idée qu'il n'est pas nécessaire de changer les murs et les portes pour remodeler entièrement les étages », explique Haruka Horiuchi, associée chez Callaghan Horiuchi. « Vous pouvez intégrer une certaine dose [de flexibilité] à l'infrastructure, puis jouer avec la fonction selon les besoins des utilisateurs et les demandes du marché. »

Callaghan Horiuchi a collaboré avec MillerKnoll sur un projet pilote visant à tester des designs et des agencements de meubles dans un espace de 465 m2 afin d'analyser ce qui fonctionnait et ce qui nécessitait des modifications. MillerKnoll a utilisé Live Design pour donner vie à ces idées d'agencement de manière virtuelle et à la demande afin que l'équipe arrive plus facilement au résultat voulu, tout en y consacrant moins de temps et d'argent.

En collaboration avec Callaghan Horiuchi, MillerKnoll a également aidé à commercialiser les espaces locatifs et à accroître les taux d'occupation en montrant aux locataires potentiels comment l'espace pouvait être adapté à leurs préférences, facilement reconfiguré selon l'évolution de leurs besoins et complètement remanié par rapport à l'agencement du locataire précédent. Les changements de design sont possibles pour un coût et un investissement en temps minimal, car le kit est composé d'éléments prêts à être reconfigurés en fonction de l'évolution des besoins de l'entreprise.

Une meilleure expérience de travail

L'équipe de design souhaitait créer un espace fonctionnant comme un « composite dynamique intégré à un ensemble cohérent, plutôt que comme une série de couloirs et de bureaux monotones équipés avec un mobilier générique », explique Callaghan Horiuchi.

Pour y parvenir, ils ont créé des environnements qui favorisent le bien-être physique, psychologique et social, « des espaces qui favorisent la vitalité humaine ».

La flexibilité intrinsèque et la grande diversité des espaces invitent à créer du lien pendant que les gens se déplacent, travaillent et échangent dans les espaces de brainstorming, les cabines téléphoniques, les salles de bien-être, la salle de jeux, les cuisines, les espaces bar, entre autres. Une abondance de plantes et de verdure permet aux locataires et aux visiteurs de profiter des bienfaits de la biophilie.

Pour les cyclistes, une douche est prévue à chaque étage, ainsi qu'un « salon de rafraîchissement » au rez-de-chaussée, pensé comme un lieu de transition où ils peuvent se poser avant de commencer leur journée de travail.

Chaque espace extérieur dédié comprend du mobilier invitant les gens à échanger ou à travailler dehors. À l'intérieur, les usagers profitent de sièges ergonomiques, et les tables assis-debout Renew par Herman Miller favorisent le bien-être et encouragent différents modes de travail.

L'équipe de design a fait son choix parmi le collectif de marques de MillerKnoll et a ainsi pu facilement atteindre ses objectifs en s'appuyant sur un large éventail qui répond à de vastes besoins, qu'ils soient esthétiques, fonctionnels ou économiques.

« MillerKnoll a sensibilisé les clients à l'impact sur le bien-être et la productivité d'un mobilier emblématique, bien conçu et de qualité », explique Christian Callaghan, associé chez Callaghan Horiuchi.

Au sein de Ledger, les espaces présentent des éléments de Herman Miller, Knoll, Muuto, HAY, Geiger, NaughtOne, et bien d'autres. Chaque sélection, que ce soit les sièges ou le mobilier informel, a été faite dans le but d'offrir un lieu de connexion et d'inspiration à la communauté. Le mobilier a également été conçu afin de laisser entrevoir une expérience de travail supérieure, avec des tissus et des finitions soigneusement sélectionnés pour être chaleureux et accueillants.

Un nouveau centre pour la communauté

L'équipe de design s'est inspirée du parc voisin et de Bentonville dans son ensemble pour sélectionner avec soin des matériaux haut de gamme et des teintes vibrantes qui créent une atmosphère tranquille. L'espace s'inscrit dans la culture locale en mettant l'accent sur le vélo, la nature et l'art.

Certains espaces du bâtiment, notamment le café et la piste cyclable, sont ouverts au public. « Les familles avec enfants empruntent en permanence la piste cyclable aux heures de bureau », raconte Horiuchi. Désormais, à Bentonville, le chemin du Ledger est un lieu où l'on va, au milieu des collègues de travail qui discutent ou sortent du bureau pour téléphoner, et des visiteurs qui profitent de vues panoramiques.

Le sixième étage accueille un espace événementiel réservable pour les mariages et les fêtes, et le toit-terrasse est idéal pour la pratique du yoga au lever du soleil. Ledger et Callaghan Horiuchi ont également travaillé en étroite collaboration avec un acteur local, Creative Arkansas Community Hub & Exchange, pour intégrer des œuvres d'artistes locaux, tandis que des salles de réunion ont été nommées en leur honneur.

« Je pense que ceux qui rentrent dans le bâtiment sont éblouis. Il incarne véritablement un changement pour les lieux de travail et le design », déclare Callaghan.